(IP = Internet Protokoll) Damit  Daten innerhalb von Computernetzwerken (Internet, Lokales Netzwerk) zum vorgesehenen Empfänger gesendet werden können, muss der Empfänger eindeutig benannt (adressiert) sein. Die IP-Adresse ist hierbei mit einer „normalen“ Postanschrift vergleichbar. Sie ermöglicht das Datenpakete an den richtigen Computer gesendet werden.